Sulla scia del Forum regionale africano sulla conservazione ospitato quest'anno dall'IUCN, l'imprenditore e ambientalista africano Humphrey Kariuki scrive che il continente deve unirsi in vari modi, dall'istruzione ai finanziamenti, per promuovere la conservazione.
Humphrey Kariuki è uno dei principali imprenditori africani e ricopre il ruolo di fondatore e patrono esecutivo del Janus Continental Group (JCG), società da lui fondata nel 2017. Il JCG è un gruppo composto da aziende leader di mercato nei settori dell'energia, dell'immobiliare, della conservazione e dell'ospitalità, con attività in Africa, negli Emirati Arabi Uniti e in Europa. Da sempre sostenitore della conservazione della fauna selvatica, da oltre 10 anni investe e sostiene il Mount Kenya Wildlife Conservancy. Il loro progetto di punta è l'allevamento e il reinserimento in natura dell'antilope bongo di montagna, una specie in via di estinzione.
immagine principale Foto: Mount Kenya Wildlife Conservancy
L'impegno dell'Africa nei confronti della sua Agenda sostenibile 2063 mi ha lasciato una forte impressione durante il recente Forum regionale africano sulla conservazione 2024 a Nairobi, organizzato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). Questo è un momento cruciale per l'Africa per far sentire la propria voce e plasmare il futuro della conservazione globale.
Per realizzare questa visione, l'Africa deve integrare la conservazione con lo sviluppo a lungo termine, garantendo che il patrimonio naturale e gli obiettivi economici prosperino insieme. Ciò richiede un impegno proattivo da parte dei governi, del settore privato e dei gruppi di conservazione. L'Africa deve guidare le discussioni sulla sua biodiversità stabilendo politiche e priorità di finanziamento, unificando al contempo gli approcci per affrontare le esigenze regionali.
Il continente dovrebbe dare priorità all'espansione delle piattaforme di collaborazione e condivisione delle conoscenze, idealmente ospitate all'interno dell'Africa per massimizzare l'impatto. Il Forum regionale africano sulla conservazione inaugurale ha messo in luce numerose discussioni preziose e vi è il potenziale per una maggiore partecipazione delle nazioni ai dialoghi incentrati sulle sfide e sulle soluzioni uniche dell'Africa in materia di conservazione. Con la sua ricca biodiversità e la sua forte tradizione di conservazione, il Kenya è in una posizione ideale per diventare un centro nevralgico per queste iniziative. Ospitando eventi guidati dall'Africa, il continente può assumere un ruolo di primo piano nel promuovere la collaborazione e nel portare avanti gli obiettivi di conservazione continentali.
Un elemento cruciale per una conservazione efficace in Africa è dimostrare il valore degli sforzi di conservazione alle comunità che vivono vicino alle aree protette.
Gli approcci incentrati sulla comunità sono essenziali per una conservazione di successo. Incorporare le conoscenze indigene e garantire che le comunità locali traggano beneficio diretto dalle iniziative di conservazione è sia eticamente necessario che strategicamente vitale. Quando le comunità sono coinvolte come custodi del loro ambiente e vedono benefici tangibili, la sostenibilità diventa parte integrante del loro stile di vita piuttosto che un progetto temporaneo.
L'istruzione svolge un ruolo cruciale nella conservazione. L'integrazione dell'educazione alla conservazione nei programmi scolastici in tutta l'Africa è essenziale per promuovere un profondo apprezzamento del nostro patrimonio naturale. I giovani africani dovrebbero essere incoraggiati a guidare l'integrazione dei valori della conservazione. Dare priorità ai programmi di educazione e sensibilizzazione nelle scuole e negli spazi ricreativi fin dalla tenera età instillerà un rispetto duraturo per la conservazione dell'ambiente. Al Mount Kenya Wildlife Conservancy, riconosciamo questa importanza e gestiamo programmi di educazione alla conservazione della comunità per sensibilizzare l'opinione pubblica sull'antilope bongo di montagna e sulla gestione sostenibile delle risorse. Coinvolgendo direttamente i giovani attraverso le scuole e i partner della comunità, miriamo a ispirare la prossima generazione a diventare custodi dedicati del pianeta e ad affrontare le sfide ambientali del passato.
Sebbene il sostegno esterno agli sforzi di conservazione dell'Africa sia prezioso, la spinta verso un maggiore autofinanziamento è particolarmente convincente. Rappresenta un investimento nel nostro futuro, la titolarità delle nostre strategie di conservazione e l'allineamento con le nostre esigenze e i nostri valori unici.
Riconoscere il vero valore della biodiversità africana è sia una necessità pratica che un impegno accademico, essenziale per allocare efficacemente le risorse per le generazioni future.
I leader del settore privato e gli imprenditori di tutta l'Africa riconoscono sempre più i vantaggi economici, sociali ed ecologici del sostegno alla conservazione. Molte aziende considerano la conservazione un valore morale e fondamentale per il proprio business. Tuttavia, per convertire questo entusiasmo in risultati concreti, abbiamo bisogno di quadri di riferimento chiari e incentivi agli investimenti che stimolino il progresso collettivo.
È essenziale sensibilizzare l'opinione pubblica sui benefici a lungo termine della conservazione. Le imprese devono riconoscere che un ambiente sano è fondamentale per lo sviluppo sostenibile. La conservazione protegge le risorse vitali per settori economici chiave come il turismo e l'agricoltura. Investire nella conservazione garantisce la prosperità futura delle imprese.
Per incoraggiare il coinvolgimento del settore privato, è fondamentale fornire incentivi. Questi possono includere agevolazioni fiscali, sussidi o accesso a green bond per le aziende che adottano pratiche eco-compatibili o sostengono progetti di conservazione.
La mia esperienza presso la Mount Kenya Wildlife Conservancy ne è un chiaro esempio. Il nostro programma di conservazione e reintroduzione del bongo ha portato a un aumento del 10% della popolazione in cinque anni. Tuttavia, per ampliare il programma è necessario un maggiore sostegno. Ad esempio, se gli investitori in programmi di conservazione, come la Bongo Initiative, fossero esentati dai dazi doganali sui materiali essenziali, ciò potrebbe stimolare investimenti significativi e accelerare gli sforzi di conservazione in tutta l'Africa.
Stabilire regolamenti chiari e applicabili è fondamentale per il successo della conservazione. Questi regolamenti dovrebbero essere coerenti in tutto il continente, concentrandosi sulla penalizzazione delle pratiche dannose per l'ambiente e ricompensando le aziende che integrano la conservazione nelle loro strategie fondamentali. Un quadro normativo favorevole promuoverà la sostenibilità a lungo termine e consentirà alla crescita economica di armonizzarsi con la protezione dell'ambiente.
L'Africa deve riconsiderare il suo approccio alla conservazione, abbracciare l'innovazione e affermare il suo ruolo nella governance globale della conservazione. Il continente ha il potenziale, le risorse e la determinazione per essere leader nella conservazione della biodiversità, e questa leadership merita un riconoscimento globale.
È giunto il momento di un impegno più forte per proteggere il patrimonio naturale dell'Africa. La salvaguardia della fauna selvatica e dei paesaggi è fondamentale non solo per il futuro del nostro pianeta, ma anche per il benessere di tutti i suoi abitanti, umani e non umani.
Ci troviamo di fronte a una scelta cruciale: adotteremo misure proattive per costruire un futuro sostenibile a beneficio sia della nostra popolazione che del pianeta, o rimarremo passivi, in attesa di soluzioni? La risposta dipende dalla nostra determinazione e dalla nostra azione collettiva.
È ora di agire.
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