I delfini di Hector sono i delfini marini più piccoli e rari al mondo. Sono caratterizzati da una distintiva macchia nera sul muso, un corpo corto e tozzo e una pinna dorsale a forma di orecchio di Topolino. Esiste una sottospecie di delfino di Hector, nota come delfino di Maui, in pericolo critico di estinzione, con una popolazione stimata di soli 55 esemplari. Si trovano esclusivamente nelle acque costiere poco profonde lungo le coste occidentali dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda.
I delfini di Hector e di Maui vivono esclusivamente nelle acque costiere poco profonde della Nuova Zelanda. Entrambe le specie sono a rischio di estinzione.
In sintesi
StatoScopri di più sulle categorie di stato di specie a rischio e sulla relativa spiegazione.
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Vulnerabile
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In via di estinzione
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In pericolo critico
- Popolazione
- Circa 7.000
- Nome scientifico
- Cephalorhynchus hectori
- Peso
- Fino a 110 libbre.
- Lunghezza
- 4 piedi
- Habitat
- Oceani
Minacce ai delfini di Hector
Un delfino di Hector è rimasto impigliato in una rete da posta.
© Stephen Dawson / WWF-Canon
Vivere vicino alla costa rappresenta un problema per i delfini. La cattura accidentale, ovvero l'intrappolamento nelle reti da posta e a strascico utilizzate per la pesca ricreativa e commerciale, è la minaccia maggiore. Le reti da posta, ad esempio, sono costituite da maglie molto fini che i delfini non riescono a individuare sott'acqua, e spesso vi finiscono dentro accidentalmente, rimanendovi intrappolati. Altre minacce includono gli incidenti con le imbarcazioni, l'inquinamento del loro habitat, lo sviluppo costiero e l'estrazione mineraria dei fondali marini.
Come il WWF sta intervenendo per proteggere i delfini di Hector
Il WWF si impegna per porre fine all'uso delle reti da posta e della pesca a strascico nell'habitat dei delfini di Hector e di Maui. Dopo la riunione della Commissione Baleniera Internazionale del 2012, la Nuova Zelanda ha accettato di vietare le reti da posta in una parte dell'habitat dei delfini di Maui. Questo è un passo positivo, ma è necessario un divieto esteso a tutto l'areale di distribuzione dei delfini per garantirne la sopravvivenza. Il WWF sollecita il Primo Ministro neozelandese John Key a proteggere gli ultimi delfini di Maui rimasti, vietando l'uso di attrezzi da pesca pericolosi nel loro habitat, salvaguardando la regione dall'estrazione di sabbia e dalla minaccia dell'esplorazione di petrolio e gas e istituendo un corridoio oceanico protetto.
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