Animali africani estinti.

Secondo l’IUCN (Unione Mondiale per la Conservazione della Natura) molte popolazioni di alcune specie animali al mondo sono diminuite, o sono in diminuzione, dell’80% entro tre generazioni. Questa è l’ultima tappa prima di dichiarare come estinti questi animali che oggi vivono allo stato selvatico. Altro che protezione della biodiversità quindi.

Si dice estinzione la scomparsa di una determinata specie di organismi viventi: è contrapposta alla speciazione, il processo opposto per cui una nuova specie nasce a partire da una preesistente.

Le cause principali di una estinzione possono essere diverse: un mutamento improvviso dell'ambiente in cui vive la specie, tanto che gli esemplari non riescono ad adattarsi; la comparsa di una specie concorrente (per il cibo) o di una specie predatrice.

I campanelli d'allarme che segnalano il rischio di estinzione di una specie sono due: la diminuzione dello spazio vitale, cioè dei territori e habitat che questa specie occupa, e la diminuzione del numero di esemplari della specie stessa. In linea di massima, una popolazione di 5.000 esemplari e/o un habitat limitato a solo uno o due siti sono considerati i limiti al di sotto dei quali una specie corre un serio rischio di estinzione.

Per questo motivo le specie considerate più "fragili", che cioè sono potenzialmente più esposte a questo pericolo, sono quelle più specializzate e che occupano particolari e ristrette nicchie ecologiche, per esempio perché si cibano esclusivamente di un particolare cibo, come il panda, o perché vivono solo su certe particolari isole, come le tartarughe giganti delle isole Galapagos.

Di seguito è riportata una lista incompleta di specie e sottospecie animali estintisi in Nord America a partire dall'Olocene: non sono contemplate le specie animali estintisi a Guam ed alle Hawaii, facenti politicamente parti degli USA ma site geograficamente in Oceania. Vengono elencate separatamente le estinzioni avvenute in epoca preistorica (prima del 1500 a.C.) e quelle avvenute in epoca storica (dal 1500 a.C. ai giorni nostri).

Estinzioni globali oloceniche.

Mammiferi.

Quagga nel Giardino Zoologico di Regent, a Londra (Regno Unito), 1870

    Alcelaphus buselaphus buselaphus - alcelafo bubalo (Nordafrica)
    Bos primigenius mauretanicus – uro nordafricano
    Canariomys tamarani - ratto gigante delle Canarie
    Equus africanus atlanticus - asino selvatico algerino (300)
    Equus quagga quagga – quagga (1883)
    Gazella rufina - gazzella rossa
    Hippopotamus lemerlei - ippopotamo nano del Madagascar
    Hippopotamus madagascariensis- ippopotamo pigmeo del Madagascar
    Hippotragus leucophaeus - antilope azzurra o bluebuck (1799)
    Kobus leche robertsi - lichi di Robert,
    Loxodonta africana pharaoensis - elefante nordafricano, (300)
    Malpaisomys insularis – topo della lava
    Phacochoerus aethiopicus aethiopicus - facocero del Capo, (1900)
    Pteropus subniger - volpe volante delle Mascarene minore (1862)
    Ursus arctos crowtheri – orso dell'Atlante (1844)

Uccelli.

Dodo (Jan Savery, 1651)

    Aepyornis – uccelli elefante
    Alectroenas nitidissima- piccione azzurro di Mauritius
    Alectroenas rodericana - piccione di Rodrigues
    Alopochen mauritianus - volpoca di Mauritius
    Anas theodori - anatra di Mauritius
    Aphanapteryx bonasia - rallo rosso
    Aphanapteryx leguati - rallo di Rodrigues
    Atlantisia elpenor - voltolino attero di Ascension
    Atlantisia podarces - voltolino di Sant'Elena
    Bulweria bifax - petrello di Sant'Elena minore
    Columba duboisi - piccione di Réunion
    Coturnix gomerae - quaglia delle Canarie
    Columba palumbus maderensis - colombaccio di Madeira (1924)
    Coua delalandei - coua di Delalande
    Dysmoropelia dekarchiskos - colomba di Sant'Elena
    Falco buboisi - gheppio di Réunion
    Fregilupus varius - storno di Réunion
    Fulica newtoni - folaga delle Mascarene
    Gallinula nesiotis - sciabica di Tristan
    Haematopus meadewaldoi - ostrichiere nero delle Canarie (1981)
    Lophopsittacus bensoni - pappagallo grigio di Mauritius
    Lophopsittacus mauritianus - pappagallo dal becco largo (Mauritius)
    Mascarenachen kervazoi - volpoca di Réunion
    Mascarenotus grucheti - gufo di Réunion
    Mascarenotus sauzieri - gufo di Mauritius
    Mascarenotus murivorus - gufo di Rodrigues *Nannococcyx psix - cuculo di Sant'Elena
    Mascarinus mascarinus - pappagallo delle Mascarene
    Necropsar rodericanus - storno di Rodrigues
    Necropsittacus rodericanus - pappagallo di Rodrigues
    Nesillas aldabrana - silvia di boscaglia di Aldabra
    Nycticorax duboisi - nitticora di Réunion
    Nycticorax mauritianus - nitticora di Mauritius
    Nycticorax megacephalus - nitticora di Rodrigues
    Pezophaps solitaria - solitario di Rodrigues
    Phylloscopus canariensis exsul - luì delle Canarie orientali (1986)
    Porphyrio coerulescens - gallinella di Réunion
    Porzana astrictocarpus - rallo di Sant'Elena
    Psittacula exsul - parrocchetto di Newton
    Psittacula wardi - parrocchetto delle Seychelles
    Pterodroma rupinarum - petrello di Sant'Elena maggiore
    Raphus cucullatus - dodo
    Threskiornis solitarius - ibis attero di Réunion
    Upupa antaois - upupa di Sant'Elena

Rettili.

    Aparallactus nigriceps - mangiatore di centopiedi del Mozambico
    Bolyeria multocarinata - boa fossorio di Round
    Cylindraspis indica - tartaruga gigante di Réunion
    Cylindraspis inepta - tartaruga gigante di Mauritius dal dorso a sella
    Cylindraspis peltastes - tartaruga gigante di Rodrigues a cupola
    Cylindraspis triserrata - tartaruga gigante di Mauritius a cupola
    Cylindraspis vosmaeri - tartaruga gigante di Rodriguez dal dorso a sella (1795)
    Phelsuma edwardnewtoni - geco diurno di Rodrigues (1917)
    Phelsuma gigas - geco diurno gigante di Rodrigues
    Leiolopisma mauritiana – scinco gigante di Mauritius
    Gallotia simonyi simonyi - lucertola gigante di Roque Chico de Salmor (1935)
    Macroscincus coctei - scinco gigante di Capo Verde
    Pelusios seychellensis - terrapin nero delle Seychelles
    Tetradactylus eastwoodae - calcide dalla coda lunga di Eastwood
    Typhlops cariei – tiflope di Mauritius

Pesci.

    Pantanodon madagascariensis
    Ptychochromoides itasy
    Ptychochromoides onilahy

Insetti.

Labidura herculeana - forbicina di Sant'Elena (1967)

Molluschi.

    Caldwellia philyrina
    Chilonopsis blofeldi
    Chilonopsis exulatus
    Chilonopsis helena
    Chilonopsis melanoides
    Chilonopsis nonpareil
    Chilonopsis subplicatus
    Chilonopsis subtruncatus
    Chilonopsis turtoni
    Colparion madgei
    Ctenoglypta newtoni
    Cyclophorus horridulum
    Cyclosurus mariei
    Dupontia proletaria
    Erepta nevilli
    Gibbus lyonetianus
    Gonidomus newtoni
    Gonospira nevilli
    Gulella mayottensis
    Harmogenanina linophora
    Harmogenanina subdetecta
    Helenoconcha leptalea
    Helenoconcha minutissima
    Helenoconcha polyodon
    Helenoconcha pseustes
    Helenoconcha sexdentata
    Helenodiscus bilamellata
    Helenodiscus vernoni
    Leiostyla lamellosa
    Nesopupa turtoni
    Omphalotropis plicosa
    Pachnodus velutinus
    Pachystyla rufozonata
    Pseudocampylaea loweii
    Pseudohelenoconcha spurca
    Pupilla obliquicosta
    Rhachis comorensis
    Rhachis sanguineus
    Tropidophora desmazuresi
    Tropidophora semilineata
    Unio cariei

Riscoperti.

    Latimeria chalumnae - celacanto
    Aythya innotata - moriglione del Madagascar
    Equus quagga burchellii - zebra di Burchell

Estinzioni in natura.

Orice dalle corna a scimitarra al Wildlife Ranch di San Antonio, Texas, Stati Uniti.

    Ammotragus lervia ornata - pecora berbera egiziana
    Haplochromis lividus (pesce d'acqua dolce del lago Vittoria; Kenya, Tanzania, Uganda)
    Labrochromis ishmaeli (pesce d'acqua dolce del lago Vittoria; Kenya, Tanzania, Uganda)
    Oryx dammah - orice scimitarra
    Panthera leo leo - leone berbero
    Panthera leo melanochaitus - leone del Capo
    Paretroplus menarambo (pesce d'acqua dolce del Madagascar)
    Platytaeniodus degeni (pesce d'acqua dolce del lago Vittoria; Kenya, Tanzania, Uganda)
    Prognathochromis perrieri (pesce d'acqua dolce del lago Vittoria; Kenya, Tanzania, Uganda)
    Yssichromis argens (pesce d'acqua dolce del lago Vittoria; Tanzania)