Guidato da Re:wild di Leonardo DiCaprio e dal Bezos Earth Fund, in collaborazione con la Commissione per la Sopravvivenza delle Specie dell'IUCN, il progetto è la più grande iniziativa filantropica singola dedicata esclusivamente al recupero di specie classificate come in Pericolo Critico ed Estinte in Natura, nella Lista Rossa delle Specie Minacciate ™ dell'IUCN, in tutti i continenti.
Foto: Credito fotografico Barbara Nicca
Pesce cucciolo Charco Azul ( Cyprinodon veronicae )
La natura è piena di storie di rinascita. Specie che si temevano estinte sono tornate. Popolazioni ridotte a pochi individui si sono riprese. Interi ecosistemi si sono rigenerati grazie all'investimento umano nel loro futuro.
Il Phoenix Species Project si basa su questa possibilità. Insieme, il Bezos Earth Fund e Re:wild (cofondata da Leonardo DiCaprio e dal Dr. Wes Sechrest), con la collaborazione della Commissione per la Sopravvivenza delle Specie dell'IUCN come partner globale per la condivisione delle conoscenze, lanciano il progetto con il supporto di Leonardo DiCaprio, Age of Union e la Todd Graves Family Foundation. L'iniziativa inizia con un impegno di 200 milioni di dollari, diventando così la più grande iniziativa filantropica dedicata esclusivamente al recupero di specie classificate come in pericolo critico o estinte in natura, nella Lista Rossa delle Specie Minacciate dell'IUCN ™ , in diversi gruppi tassonomici, habitat e paesi. Fornirà un supporto senza precedenti per contribuire al recupero di 100 specie a rischio di estinzione, collaborando con le popolazioni indigene, le comunità locali, gli scienziati e gli ambientalisti che lavorano per garantire il futuro della biodiversità e del pianeta.
L'iniziativa porterà questo lavoro oltre i piccoli finanziamenti a breve termine, fornendo l'investimento ambizioso e duraturo di cui le specie in pericolo critico di estinzione ed estinte in natura hanno bisogno per riprendersi. Fornirà un sostegno fondamentale agli sforzi guidati a livello locale per accelerare il recupero delle specie selvatiche che si trovano con popolazioni ridotte a pochissime unità e che affrontano minacce che richiedono interventi intensivi e concreti.
Conservare le specie o la biodiversità equivale a conservare la vita sulla Terra. I popoli indigeni, le comunità locali, gli scienziati e gli ambientalisti lo sanno bene. L'investimento senza precedenti che il Phoenix Species Project sta destinando alla salvaguardia della vita aiuterà decine di specie in pericolo critico e già estinte in natura, che rischiano l'estinzione imminente. "L'IUCN SSC si impegna a fornire il massimo rigore scientifico collaborando con il Bezos Earth Fund e Re:wild in qualità di partner per la condivisione delle conoscenze in tutto il portfolio", ha dichiarato Vivek Menon, Presidente della Commissione per la Sopravvivenza delle Specie dell'IUCN.
Il progetto comprende 100 specie, tra cui mammiferi, anfibi, rettili, uccelli, pesci, invertebrati e piante, provenienti da 30 paesi e residenti in una vasta gamma di habitat, dagli oceani ai laghi d'acqua dolce, dalle foreste pluviali tropicali alle pianure vulcaniche.
Delle quasi 176.000 specie valutate nella Lista Rossa delle Specie Minacciate dell'IUCN, oltre 31.000 sono classificate come in Pericolo, in Pericolo Critico o Estinte in Natura. Uno studio del 2024, finanziato dall'IUCN tramite il Fondo per l'Ambiente Globale e condotto da Re:wild e dai suoi partner, ha rilevato che le azioni di conservazione possono arrestare e, in molti casi, invertire la perdita di biodiversità. Inoltre, basandosi su esempi provenienti da diversi taxa, gli autori di un saggio sottoposto a revisione paritaria e pubblicato nel 2021 sulla rivista Conservation Biology hanno sostenuto che anche le specie ridotte a popolazioni minuscole possono riprendersi con finanziamenti adeguati per la conservazione, partner locali impegnati e azioni concrete.
Più di 100 partner locali e internazionali in tutto il mondo, tra cui popolazioni indigene, comunità locali, ambientalisti e governi, guideranno il lavoro, adattando gli sforzi di recupero a ciascuna specie e luogo. Le strategie di recupero potrebbero includere programmi di riproduzione a scopo conservativo, programmi di allevamento in cattività, traslocazioni, gestione delle malattie, controllo delle specie non autoctone e ripristino degli habitat.
"Per decenni, scienziati, popolazioni indigene, comunità locali e leader della conservazione sono stati in prima linea nella protezione della natura, e ciò che è emerso chiaramente dalla ricerca è che le specie sull'orlo dell'estinzione sono spesso quelle che costituiscono il fulcro di alcuni degli ecosistemi più importanti del mondo", ha affermato Leonardo DiCaprio, fondatore di Re:wild. "Quando proteggiamo queste specie, proteggiamo anche le foreste, le zone umide, le praterie e gli oceani da cui dipendono. Il Phoenix Species Project ha il potenziale per cambiare radicalmente il nostro approccio alla conservazione e alla lotta contro la crisi climatica su scala globale. Creando la più grande iniziativa filantropica della storia dedicata al recupero di specie in pericolo critico in tutti i continenti, resa possibile da una donazione trasformativa del Bezos Earth Fund, abbiamo l'opportunità di avere un impatto duraturo dove è più necessario. L'obiettivo è che il Phoenix Species Project diventi un movimento globale che ispiri altri a investire nella natura e a contribuire a proteggere il nostro pianeta" .
Dei 200 milioni di dollari stanziati al momento del lancio, 100 milioni provengono dal Bezos Earth Fund e 100 milioni da Re:wild, con il supporto di Leonardo DiCaprio, Age of Union e la Todd Graves Family Foundation. Il finanziamento è strutturato per sostenere le attività di recupero su più anni, dando alle specie il tempo di riprendersi. Il progetto monitorerà il recupero delle popolazioni e la riduzione delle minacce, pubblicando aggiornamenti sul proprio sito web e sui social media.
“I bambini si innamorano degli animali prima ancora che qualcuno dica loro che stanno scomparendo. Chiedete a qualsiasi bambino di sette anni qual è il suo animale preferito. Sarà qualcosa di selvaggio. Qualcosa di cui la maggior parte degli adulti non ha mai sentito parlare. Cosa diremo loro quando il pappagallo notturno o il sifaka dalla corona dorata non ci saranno più, e non potremo più innamorarcene? Questo progetto è la nostra risposta. Cento specie, trenta paesi e un impegno concreto per riportarle in vita. Non per gestirne il declino. Per recuperarle. Questa è la differenza. Sappiamo come farlo. Dobbiamo solo impegnarci abbastanza a lungo da portare a termine il progetto ” , ha affermato Lauren Sánchez Bezos, vicepresidente del Bezos Earth Fund.
L'elenco completo dei Phoenix 100 è disponibile sul nuovo sito web del progetto ; tra i punti salienti figurano:
- L'antica razza chitarrista bocca d'arco , simile a uno squalo , vive nelle acque oceaniche poco profonde dal Sudafrica al Giappone e all'Australia, e le sue pinne sono tra le più pregiate nel commercio di pinne. [Partner di implementazione: ReShark]
- La salamandra verde di Hickory Nut Gorge, che vive sugli alberi , abita esclusivamente in un piccolo canyon della Carolina del Nord, negli Stati Uniti, all'interno della regione con la maggiore biodiversità di salamandre al mondo, i Monti Appalachi. [Partner di implementazione: Amphibian & Reptile Conservancy]
- Il piccolo pesce d'acqua dolce Charco Azul , ormai estinto in natura , il cui aspetto comune nasconde una storia drammatica: la sorgente d'acqua dolce in cui viveva si prosciugò in Messico a seguito di un periodo di siccità e anni di prelievo idrico per l'agricoltura. [Partner di implementazione: Universidad Autónoma del Estado de Morelos]
- Un esemplare di pappagallo notturno , ritrovato dopo essere stato smarrito nei remoti deserti e nelle aride praterie australiane, rimane difficile da avvistare a causa delle sue abitudini notturne e terricole. [Partner responsabile dell'attuazione del progetto: Bush Heritage Australia]
Il progetto supporta i paesi che si impegnano a raggiungere l'obiettivo 4 del Quadro globale per la biodiversità Kunming-Montreal della Convenzione sulla diversità biologica (CBD), che invita i governi di tutto il mondo ad arrestare le estinzioni e a migliorare lo stato di conservazione delle specie minacciate. Il Phoenix Species Project collabora con la Reverse the Red Action Partnership per supportare i governi nell'identificazione delle specie prioritarie e nell'attivazione di azioni di recupero per ogni specie che ne abbia bisogno.
Il Phoenix Species Project invita altri donatori filantropici a unirsi all'impegno per contribuire ad affrontare la portata e l'urgenza della crisi della perdita di biodiversità.
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